Strom kann man beispielsweise aus Biomasse gewinnen – zum Beispiel aus Pflanzen oder Abfällen aus der Land- und Forstwirtschaft. Die Emission des Kohlenstoffdioxids ist gering. Mehr noch: Es wird nur so viel Kohlendioxid frei, wie die Pflanzen aufgenommen haben. Um Energie aus Biomasse zu gewinnen, sind verschiedene Verfahren möglich: die direkte Verbrennung von Biomasse oder die Zersetzung von fester Biomasse in flüssige oder gasförmige Stoffe. Im Gegensatz zu Sonnen- oder Windenergie bietet Energie aus Biomasse den Vorteil, dass man sie speichern kann. Leider ist eine unbegrenzte Nutzung von Biomasse nicht möglich, denn fruchtbare Böden findet man auf der Erde immer seltener.
In Deutschland werden zurzeit etwa 30 Geothermie-Heizkraftwerke betrieben. Damit liegt Deutschland hinter Ländern wie Island, die Erdwärme schon sehr viel intensiver nutzen. Das Problem ist, dass man in Deutschland relativ tief bohren muss, um effektiv größere Energiemengen gewinnen zu können – im vulkanisch geprägten Island ist das weitaus einfacher.
Zu den vielversprechenden Energiequellen gehört auch die Sonnenenergie. Schaffen wir es, diese effektiv zu nutzen, steht uns ein schier unbegrenzter Energievorrat zur Verfügung. Leider ist die Gewinnung von Sonnenenergie zurzeit noch sehr teuer. Doch diese Form der Energiegewinnung hat viele Vorteile: Sie ist nicht nur klimafreundlich, sondern benötigt auch keine Brennstoffe. Darüber hinaus muss die Gewinnung von Sonnenenergie nicht zentral erfolgen und lässt sich außerdem mit anderen erneuerbaren Energien kombinieren.
Wasser ist eine Energiequelle, die der Mensch schon seit langer Zeit nutzt. Auch heute wird viel Strom mittels Wasserkraft gewonnen – etwa 1/5 der Elektrizität, die man weltweit erzeugt. Doch leider hat die Gewinnung von Energie durch Wasserkraftwerke viele Nachteile: Für eine Nutzung von Wasserkraft ist der Bau von riesigen Stauseen notwendig. Dafür müssen zum Teil bewohnte Gebiete überflutet werden. Eine Umsiedlung und teilweise Vertreibung von vielen Menschen, aber auch Tieren war in der Vergangenheit schon häufig die Folge.
Unter den erneuerbaren Energien nimmt die Windkraft in Deutschland eine besondere Stellung ein. Gerade in Norddeutschland wird sie häufig zur Energiegewinnung genutzt. Immer wieder diskutiert wird jedoch die Frage, inwiefern die Vogelwelt durch den Bau von Windkraft gefährdet ist. Tatsache ist jedoch, dass es kaum zu Kollisionen von Vögeln mit den Kraftwerken kommt. Vögel erkennen diese Hindernisse meist frühzeitig und weichen diesen aus. Vogelzüge über lange Strecken finden meist in großer Höhe statt, weit über den Windanlagen.