Einfluss darauf nimmt z. B. die Politik: Mit der Einführung der Ökosteuer soll ein Anreiz dazu geschaffen werden. Sie wird erhoben auf den Verbrauch von Energie und auf Verhalten, das umweltschädlich ist. Häufig wird sie von Verbrauchern als ungerecht empfunden und von der Industrie als unwirtschaftlich bezeichnet, aber dennoch hat die Ökosteuer dazu beigetragen, die Investitionen z. B. in umweltfreundliche Technologien zu erhöhen.
Doch auch finanzielle Anreize lassen Verbraucher mehr Energie sparen: Den weitaus größten Energiebedarf in einem privaten Haushalt hat die Heizung. Auch Klimaanlagen verbrauchen viel Energie, sind jedoch in Europa viel weniger verbreitet als beispielsweise in Nordamerika. Um beim Heizen Energie zu sparen, sollte man auf eine effiziente Steuerung der Heizungsanlage achten. Auch durch eine optimierte Wärmedämmung kann man viel Strom sparen.
Neben der Heizung ist auch der Verbrauch von Warmwasser ein wichtiger Kostenfaktor. Vor allem beim Duschen und Baden verwenden wir in der Regel sehr viel Warmwasser. Hier empfiehlt es sich auf das Baden häufiger zu verzichten, da hierfür ungefähr die dreifache Wassermenge als für das Duschen notwendig ist. Wer noch mehr sparen möchte, dem ist der Gebrauch von Wasser sparenden Duschköpfen zu empfehlen, bei den die Austrittsgeschwindigkeit des Wassers erhöht ist. Fast die Hälfte des Wassers kann so eingespart werden.
Auch in der Industrie sind größere Einergieeinsparungen notwendig und auch möglich. Vor allem elektrische Antriebe verursachen hohe Energieverluste. Eine Reduktion dieses Verbrauchs um bis zu 15 Prozent ist durch einen verstärkten Einsatz von elektronischen Drehzahlregelungen möglich. Auch bei der Beleuchtung können viele Industrieunternehmen bis zu 80 Prozent sparen – z. B. durch den Einsatz von Energiesparlampen oder dadurch, dass man Quecksilber-Hochdrucklampen durch Halogen-Metalldampflampen ersetzt. Auch der vermehrte Einsatz von Zeitschaltuhren und Bewegungsmeldern in Bereichen, die nicht permanent genutzt werden, helfen bei der Senkung der Stromkosten.